CODELCO es un conglomerado chileno de propiedad estatal. Es el mayor productor de cobre del mundo y controla aproximadamente el 20 por ciento de las reservas globales totales. Minera Radomiro Tomic (RT) cuenta con una operación a cielo abierto que es un referente en el mercado internacional del cobre por su moderna y eficiente gestión, así como los resultados alcanzados por su proceso. Extrae minerales oxidados y produce cátodos vía electro-obtención con 99,9% de cobre. El área de apilamiento dinámico de la mina tiene unas dimensiones de 1.200 metros por 400 metros donde opera el apilador de minerales. Su par, la rueda de cangilones, es la más grande de América del Sur. La presencia de personas en las cercanías de la pila de lixiviación representa un riesgo significativo para la salud de los empleados. Existen efectos directos del ácido, como quemaduras e irritación en el tracto respiratorio por vapores ácidos, y efectos indirectos por accidentes provocados por estructuras en movimiento.

CODELCO buscaba eliminar la exposición de los empleados a los riesgos provocados por la operación del esparcidor en RT, y al mismo tiempo, mejorar la productividad.

Desafío

  • Diseñar e implementar una solución llave en mano para viabilizar las operaciones del apilador remoto. El proyecto tuvo que llevarse a cabo mientras estaba en funcionamiento. Por tanto, las restricciones de tiempo para la intervención fueron muy significativas.

Se solicitó a SK Godelius que desarrollara una nueva red inalámbrica, siguiendo la especificación de que las torres de comunicaciones deberían alimentarse con energía solar.

Solución

Desarrollo de un centro de operaciones teleoperado personalizado donde los trabajadores operan el apilador desde este nuevo sitio.

  • diseño y construcción de una consola de operaciones remota
  • sistema de video con múltiples cámaras de alta definición en el apilador
  • red inalámbrica especializada para el transporte de datos
  • desarrollo e integración de rutinas de seguridad y control remoto en los dispositivos de control nativo (PLC) del apilador.

El proyecto redefinió la lógica de control de la máquina. También implicó la construcción de redes de telecomunicaciones con baja latencia, alta disponibilidad y gran ancho de banda, capaces de transportar múltiples señales de control automático y video de alta definición. La solidez de la solución se logró a través de funcionalidades de red en malla con enlaces direccionales redundantes. Además, se incorporó una nueva solución de cámaras de video, que incluye una nueva tecnología de compresión, lo que resulta en un menor consumo de ancho de banda y aún menos latencia utilizando hardware robusto capaz de trabajar en condiciones ambientales desérticas. Todos los conectores fueron elegidos e instalados para soportar las vibraciones relevantes, así como la atmósfera corrosiva. Se aplicó una pintura epoxi resistente a la corrosión en los soportes de montaje y se tuvieron que sellar todas las conexiones.

Se instaló un taller electrónico y electromecánico en las instalaciones de Godelius en Calama, que abasteció a los equipos de montaje y configuración.

Resultado

  • Una mejora radical en la seguridad y la productividad a través de la teleoperación del apilador, junto a un índice de satisfacción muy alto de los usuarios finales, los gerentes y todos los stakeholders.

A partir del segundo semestre de 2020, se ha brindado un servicio remoto de SK Godelius, que garantiza la continuidad operativa del apilador y sus sistemas durante la pandemia.